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FARMADAY
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ILNOTIZIARIO INTEMPOREALEPER ILFARMACISTA
Anno III
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Numero
412
PREVENZIONEESALUTE
HOLEGAMBERIGIDE, FREDDEE INTORPIDITE
QUALEPUÒESSERELACAUSA?
Laneuropatia èunamalattiadei nervi periferici: adiagnosi
fatta, si possonousare farmaci sintomatici per il dolore
Domanda
:
Ho 39 anni e soffro di un dolore diffuso agli arti inferiori che
persiste da circa tre anni. Spesso sento le gambe affaticate e provo un
sensodi pesantezza. Inoltre, capita che sentagli arti freddi e rigidi (talvolta
mi sembrano addirittura fasciati in bende strette), oppure intorpiditi e
soffro anche di una sorta di formicolio. I sintomi, mi pare, non abbiano alcun legame con quello che
faccio durante il giorno: si presentano sia se mi stanco troppo, magari facendo sport o guidando a
lungo, sia se stoper orea riposo. Dopouna visitadaunneurologoeun'elettromiografia ladiagnosi èdi
neuropatia
.
Ci sonoaltri esami chedovrei fare?Quali sono lepossibili cure?
Risponde
Giuseppe Lauria, resp. UnitàMalattieNeuromuscolari, Ist. CarloBesta,Milano
La sintomatologia che Lei descrive fa pensare, in effetti, a una
neuropatia
, cioè a
una malattia dei
nervi periferici
. I nervi servono a trasmettere segnali sensitivi (
caldo, freddo, dolore e così vi
a) al
cervello, a trasportare dal cervello stimoli per i muscoli e a controllare le funzioni vegetative (come
sudorazioneo variazioni dellapressionedel sangue).
Per intenderci,
i nervi sono fatti all’incirca come il cavo della televisione
: hanno una parte interna
costituita dagli assoni (
il prolungamento delle cellule sensitive emotorie
) e un rivestimento esterno, la
mielina, chepermettedi trasmettere velocemente i segnali.
Il
diabete, la causa più frequente di neuropatia nel mondo occidentale
,
provoca un danno
dell'assone,mentre il dannodellamielinaè comunenelleneuropatie infiammatorie
.
I disturbi della sensibilità, molto frequenti se i nervi funzionano "male", si presentano sia sotto forma
di una "riduzione" della reattività (
con una sensazione di intorpidimento simile a quella che si prova
dopo un’anestesia locale
), sia con sintomi come formicolio o dolore. Le neuropatie riguardano il 2-3%
dellapopolazione,maoltre i 55anni lapercentualedei soggetti colpiti sale fino l'8%.
Circa un terzo delle neuropatie ha
origine genetica
ed esordio in età giovanile, un terzo ha invece
un'origine "acquisita
" (
è cioè conseguenza di diabete, deficit di vitaminaB12,malattie immunologiche
sistemiche, forme infiammatorieprimarie
) eun terzo resta
idiopatico
, ovvero senzauna causanota.
La diagnosi si basa sulla visita, durante la quale il medico valuta il modo in cui disturbi si sono
presentati, lapartedel corpo chehanno coinvolto, e "legge" l
'elettroneurografia
.
DIAGNOSI
: Per identificare la causa delleneuropatiepossono essereutili
esami del sangue
,mentre a
voltebisognaeseguire
l'esamedel liquido spinale
e, raramente, anche la
biopsiadel nervo
.
Può essere utile anche una
biopsia cutanea
per studiare i nervi più piccoli, invisibili
all’elettroneurografia, e taloradanneggiati inmodo isolatonelleneuropatiedolorose.
Questoesamenondevepreoccupare: èeseguibile inmolti centri italiani eper farlo sono sufficienti tre
millimetri di pelle. Unadiagnosi correttaènaturalmenteunpasso fondamentaleper avviare la terapia:
scoprire che una persona con neuropatia ha, ad es., diabete, carenze vitaminiche o malattie
autoimmuni, permettedi curare lamalattia sottostanteemigliorareo talvoltaguarire laneuropatia.
Trattamento
: Inoltre, a diagnosi fatta, si possono usare, se necessario,
farmaci sintomatici per il
doloreneuropatico
(
antidepressivi, antiepilettici e oppiacei, che vanno scelti e dosati inbase al singolo
caso
). Si tratta di farmaci efficaci, ma hanno effetti collaterali. È quindi importante che ogni paziente
con disturbi che suggeriscono una neuropatia si rivolga a un neurologo per ottenere una diagnosi
definitaprimadi iniziareuna terapia. (
salute, Corriere
)
